魔芋古時(shí)稱蒟蒻，又名蒟頭，鬼頭，鬼芋，天南星科多年生草本植物。李時(shí)珍在《本草綱目》中記載：出蜀中，絕州亦有之，呼為鬼頭，閩中人亦種之，宜樹蔭下掘坑種類植。魔芋是功能奇特的藥品。被稱之為“胃湯清道夫”,譽(yù)之為“天賜神藥”。魔芋所具有的優(yōu)質(zhì)膳食纖維、低熱量、低脂肪、低蛋白質(zhì)以及吸水性強(qiáng)、膨脹力大等特性,不僅是人體健康所需要的、代表世界新潮流的、味美怡人的各種功能食品、清淡化食品,還具有降血脂、降血糖、解毒消腫、抑菌、抗炎、化痰、散結(jié)、行瘀等功能,對(duì)肥胖、便秘、飽脹、肺寒、高血脂、高血壓、冠心病、動(dòng)脈硬化、糖尿病等都有較好或特殊療效,還可防治腸癌、食道癌、腦瘤。
竹溪縣位于大巴山脈東段北坡，十堰市西南部，鄂西北的邊陲。據(jù)《竹溪縣志》記載，本縣魔芋種植始于明成化年間，已有500多年歷史。魔芋也是美味佳肴。《蜀都賦》言：以灰汁煮即成凍，以苦酒淹食，蜀人珍之。《植物名實(shí)圖考》中利用齊明王的一首詩:“君看天南星,處處入本草；夫何生海南，而能濟(jì)饑飽?！笨煽闯瞿в蟮氖秤脙r(jià)值。
竹溪魔芋已經(jīng)廣泛應(yīng)用于現(xiàn)代工業(yè)的多種領(lǐng)域,有“工業(yè)味精”美譽(yù)。魔芋精粉經(jīng)化學(xué)改性后，膨脹力甚強(qiáng)，其粘度超過已知的植物膠,是性能特強(qiáng)的粘合劑。在建筑業(yè)上可作裝飾涂料;在石油工業(yè)上可作鉆井的濾漿處理劑和壓力液注入劑；在生態(tài)農(nóng)業(yè)上可制成可降解膜;在印染工業(yè)上可作為絲綢雙面透明的漿糊及后處理的柔軟劑。 竹溪現(xiàn)設(shè)立了專門的科研機(jī)構(gòu)，從事魔芋資源的開發(fā)利用。
來源：農(nóng)博綜合
